MacNeil dari Alexisonfire tentang ketenangan, musik baru, dan bermain di tempat yang lebih besar

Band post-hardcore asal Kanada, Alexisonfire, biasa tampil sebagai bintang utama di berbagai acara dan pageant di kota kelahirannya. Namun, setelah 23 tahun berkarier, para penampil hebat ini telah melakukan penampilan pembuka yang langka, yang membuat mereka tampil di hadapan salah satu audiens terbesar mereka.

Grup asal St. Catharines, Ont. ini akan tampil di Rogers Centre pada hari Kamis, saat mereka akan tampil sebagai pembuka konser bagi veteran pop-punk Blink-182 di pemberhentian terakhir tur grup asal California tersebut yang bertajuk “One Extra Time”.

Dengan kapasitas 40.000 orang, stadion Toronto berukuran beberapa kali lipat lebih besar dari amfiteater Alexisonfire yang lebih umum dan tempat pertunjukan berukuran sedang, yang biasanya menampung sekitar 2.500 hingga 16.000 orang.

Gitaris utama Wade MacNeil mengatakan bandnya menyambut baik undangan dari Blink-182, yang bersatu kembali dengan gitaris pendiri dan vokalis bersama mereka Tom DeLonge pada tahun 2022.

“Kami adalah band yang tidak sering tampil sebagai pembuka untuk banyak band.… Saya sudah lama tidak bermain selama 45 menit, jadi saya tidak sabar untuk tampil di sana dan membawakan set itu,” kata MacNeil dalam panggilan video baru-baru ini dari St. Catharines.

Grup post-hardcore Amerika Pierce the Veil akan bermain sebelum Alexisonfire, sementara band pop-rock Inggris Scorching Milk akan memulai malam itu.

Meski gaya mereka berbeda, Blink-182 dan Alexisonfire memiliki diskografi yang mencakup beberapa dekade — dan penggemar dari segala usia.

MacNeil menganggap musik Alexisonfire berumur panjang berkat penghindaran band tersebut terhadap konvensi style tertentu, seperti breakdown — bagian instrumental yang berat dalam sebuah lagu yang mengikuti pengembangan yang panjang.

“Saya pikir fakta bahwa kami menghindari hal-hal tersebut, mungkin di masa lalu, merupakan kerugian bagi kami, tetapi fakta bahwa kami tidak melakukan hal-hal tersebut menurut saya adalah alasan tepat mengapa musik kami tidak terdengar ketinggalan zaman,” kata pria berusia 40 tahun itu.

MacNeil mengatakan band tersebut berusaha keras untuk mendorong katalog mereka ke arah yang baru.

Lagu mereka “Happiness by the Kilowatt” sering diperpanjang hingga penutup pertunjukan berdurasi 10 menit, dan band ini sebelumnya telah memasukkan lagu-lagu cowl ke dalam pertunjukan seperti “When Doves Cry” milik Prince dan bahkan “Maintain On, We’re Going Dwelling” milik Drake pada pertunjukan reuni mereka di Riot Fest Toronto pada tahun 2015.

Namun, untuk pertunjukan di Rogers Centre, MacNeil menjanjikan serangkaian “pukulan yang dahsyat” dan “pukulan yang dahsyat.”

Ia mengatakan bandnya bermaksud untuk segera menulis dan merekam materi baru dan kembali tur, tetapi jadwal pastinya bergantung pada jadwal vokalis dan gitaris Dallas Inexperienced dengan proyek people solonya yang populer Metropolis and Color.

“Kami akan melakukan tur tahun depan (dan kami) punya banyak musik, kami punya banyak ide. Kami hanya perlu berkumpul dan membicarakannya,” kata MacNeil.

Meskipun mengadakan tur perpisahan pada tahun 2012, Alexisonfire bersatu kembali pada tahun 2015 untuk pertunjukan sporadis yang menjadi lebih stabil selama beberapa tahun berikutnya.

Band ini, yang juga beranggotakan vokalis George Pettit, pemain bass Chris Steele, dan drummer Jordan Hastings, secara konsisten merekam dan menampilkan materi baru sejak 2019.

MacNeil mengatakan pola pikirnya sendiri tentang tur telah berubah dalam beberapa tahun terakhir, setelah ia memasuki program rehabilitasi pada awal tahun 2020 untuk mengatasi masalah penyalahgunaan alkohol dan zat terlarang. Sang gitaris mengatakan hidupnya sangat berbeda dari lima tahun lalu.

“Kehidupan saya menjadi jauh lebih baik sejak saya berhenti mengonsumsi narkoba,” ungkapnya.

“Tur jauh lebih semarak.… Saya pikir mungkin pada satu titik saya pikir saya benar-benar hidup, tetapi dunia terasa sangat kecil hanya karena apa yang saya lakukan pada diri saya sendiri,” katanya.

“Dan sekarang saya bepergian dan mengendarai sepeda motor serta bertemu orang-orang dan mencoba menyerap sebanyak mungkin budaya di mana pun saya pergi. Ini luar biasa dan sangat, sangat berbeda dari sebelumnya.”

MacNeil menjabarkan pengalamannya menjadi bersih pada album debut tahun 2021 yang diberi judul sama untuk proyek solonya Dooms Kids dan mengatakan dia akan merilis album lain berisi lagu-lagu yang sangat pribadi “relatif segera.”

“Sangat berat untuk menempatkan diri di luar sana dengan cara seperti itu.… Saya tidak ingin malu untuk bersikap terus terang dalam penulisan lagu saya,” katanya.

“Saya agak mempertanyakan mengapa saya ingin melakukannya lagi dengan rekaman lain, tetapi sulit untuk tidak menulis lagu pribadi.”